L’Isola di Aldabra è la serra tropicale del Parco Faunistico Le Cornelle che prende il nome dal leggendario atollo delle Seychelles, dichiarato Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’UNESCO nel 1982. Questo ecosistema, racchiuso tra quattro isole che proteggono una laguna smeraldo, è lo scrigno di un tesoro naturale inestimabile: la tartaruga gigante delle Seychelles (Geochelone gigantea).
Sopravvissute all’estinzione dei dinosauri, queste creature sono giunte fino a noi solo grazie all’isolamento dell’atollo di Aldabra, l’ultimo rifugio dopo che l’azione umana le aveva portate alla scomparsa nel resto dell’arcipelago. All’interno del Parco, l’ambiente delle Seychelles rivive in una struttura di circa 1.000 metri quadrati. Qui, una foresta ricca di essenze tropicali accoglie i visitatori tra imponenti esemplari di palme, ficus e pandanus, ricreando il clima e l’atmosfera dell’atollo. In questo scenario incantevole, oltre alle tartarughe, è possibile scorgere altri piccoli animali esotici, immersi in una natura che sembra non conoscere confini.
Gli esemplari ospitati alle Cornelle non provengono dalla riserva naturale, ma da una preziosa collaborazione con il Governo delle Seychelles. Molte di queste tartarughe venivano originariamente detenute in cattività da privati come animali da compagnia. Esiste infatti un’antica tradizione locale che vede regalare una tartaruga a ogni neonato affinché crescano insieme.Il recupero di questi esemplari svolge una funzione fondamentale: sensibilizzare il pubblico sulla fragilità di questi giganti. Crescendo in ambienti privi di predatori, queste tartarughe hanno sviluppato dimensioni straordinarie, diventando oggi ambasciatrici della necessità di una tutela integrale degli habitat più preziosi del pianeta.