Di taglia piccola, priva di lana, è allevata soprattutto per la qualità delle sue carni. Presenta un corpo rivestito da pelo bianco, in netta contrapposizione con la testa e il collo neri, zampe corte e una conformazione compatta. Essendo una pecora da pelo, la pecora somala perde il pelo più lungo in primavera e non necessita di tosatura. Il grasso immagazzinato nei quarti posteriori consente loro di sopravvivere alla stagione secca o a periodi di scarsa disponibilità di cibo. I maschi pesano circa 50 kg, mentre le femmine, più piccole, arrivano ad un peso di 30 kg circa. Le corna sono assenti in entrambi i sessi.