Giraffa del capo

La giraffa del Sud (Giraffa giraffa), in particolare la sottospecie nominale Giraffa giraffa giraffa (giraffa del Capo), vive nelle savane alberate e nelle zone boscose dell’Africa meridionale, prediligendo le aree ricche di alberi di acacia. È un animale sociale che forma branchi fluidi e aperti, muovendosi continuamente alla ricerca di cibo. I maschi possono raggiungere un’altezza di oltre 5 metri e pesare fino a 1.200 kg, mentre le femmine sono leggermente più basse e leggere. Il mantello presenta caratteristiche macchie scure, arrotondate o a forma di stella su uno sfondo chiaro, che si estendono lungo tutto il corpo. Grazie al collo straordinariamente lungo e a una lingua prensile riesce a brucare le foglie più alte e spinose degli alberi. La gestazione dura circa 15 mesi e si conclude con la nascita di un unico piccolo. Attualmente, la specie risente della frammentazione dell’habitat e del bracconaggio, ma le sue popolazioni nell’Africa meridionale sono fortunatamente stabili grazie alle numerose riserve protette e ai parchi nazionali.